Pesquisadores de universidades dos Estados Unidos e do Canadá realizaram o primeiro mapeamento detalhado da área onde três placas tectônicas se encontram, ao redor da ilha de Vancouver, no Pacífico Norte.
O estudo faz parte do Cascadia Seismic Imaging Experiment (CASIE21), conduzido em 2021 e financiado pela National Science Foundation (NSF). Foram utilizados sonares de alta resolução para escanear uma faixa de 75 km do solo oceânico.
Os resultados mostram que a placa Juan de Fuca está se fragmentando, reduzindo parcialmente sua atividade, mas mantendo a região altamente ativa — sujeita a vulcões e terremotos de grande magnitude.
As descobertas revelam que o encontro entre as placas Juan de Fuca, Explorer e Norte-Americana forma um megasistema tectônico, uma zona de subducção onde uma placa desliza sob a outra.
O estudo, publicado em 2024, reforça a importância da ciência e do monitoramento geológico para compreender os riscos naturais e aprimorar os sistemas de alerta em comunidades costeiras.
